Alicante Bouschet
Origines et histoire
L’Alicante Bouschet est un cépage hybride qui a été créé au milieu du 19e siècle par le viticulteur français Henri Bouschet. Ce dernier l’a obtenu en croisant le cépage Grenache (ou Alicante) et un autre cépage teinturier, le Petit Bouschet. L’objectif de cette création était de produire un cépage résistant aux maladies tout en ayant une capacité de teinturier élevée, afin d’obtenir des vins plus colorés.
L’Alicante Bouschet est rapidement devenu populaire en raison de sa capacité à produire des vins riches en couleur et à s’adapter à diverses conditions climatiques. Bien que largement cultivé dans le sud de la France et certaines régions d’Espagne, il est aussi présent au Portugal où il est utilisé dans la production de vins rouges de qualité.
Caractéristiques de la Vigne et du Cépage
- Type de cépage : L’Alicante Bouschet est un cépage vinifera et appartient à la famille des cépages rouges teinturiers.
- Feuillage : Le feuillage de l’Alicante Bouschet est de taille moyenne, avec des dents marquées et une couleur verte claire qui évolue en rouge-orangé à l’automne.
- Rendement : Ce cépage est plutôt productif, avec une vigueur modérée. Toutefois, il peut nécessiter une gestion rigoureuse des rendements pour obtenir des vins de qualité.
- Maturité : L’Alicante Bouschet mûrit relativement tardivement, généralement entre fin septembre et début octobre, en fonction du climat de la région où il est cultivé.
Caractéristiques
des Baies
- Couleur de la peau : Comme tous les cépages teinturiers, l’Alicante Bouschet se distingue par la couleur de ses baies, qui possèdent une peau épaisse et une pulpe également teintée de rouge. Cette caractéristique lui permet de produire des vins de couleur extrêmement intense, souvent plus foncée que d’autres cépages rouges.
- Taille des baies : Les raisins de l’Alicante Bouschet sont de taille moyenne à grande, avec une peau robuste, ce qui contribue à la forte concentration en anthocyanes (les pigments responsables de la couleur rouge du vin).
Zones de Culture
L’Alicante Bouschet est cultivé principalement dans le Sud de la France, notamment dans la région du Languedoc-Roussillon, où il est particulièrement apprécié pour son aptitude à produire des vins colorés et puissants. Il est aussi cultivé dans des régions plus chaudes d’Espagne et du Portugal, où il est utilisé à la fois pour les vins de table et pour les vins de qualité.
En France, il est souvent présent dans des appellations du Languedoc et du Roussillon, mais aussi dans des vins de pays ou des vins régionaux où il apporte une couleur et une structure supplémentaires. Le cépage est également cultivé dans des régions plus chaudes d’Espagne et au Portugal, notamment dans la Vinho Regional et les zones viticoles du Douro.